Seit dem frühen 19. Jahrhundert gehört die Bastei zu den beliebtesten Zielen von Naturliebhabern, Wanderern und Erholungssuchenden. Das Basteigebiet ist das älteste und bedeutendste Touristenzentrum im vorderen Teil der Sächsischen und Böhmischen Schweiz.
Die Aussicht auf dem Brand, ca. 3 km von der Stadt Hohnstein entfernt, mit Nationalpark-Informationsstelle und Brandbaude, wird auch als "Balkon der Sächsischen Schweiz" bezeichnet.